Les recherches de l’Unité, dont les objets d’étude s’étendent depuis la Terre jusqu’aux corps solides du système solaire et aux exoplanètes sont reconnues mondialement. Elles s’attachent à décrire de manière quantitative et à comprendre la structure de ces corps dans leur globalité, depuis leur centre jusqu’à leur surface, ainsi que leur évolution actuelle et passée. Elles couvrent un spectre disciplinaire très large. Ainsi, les recherches en planétologie s’inscrivent dans le cadre de missions spatiales internationales passées (p.e. sonde Cassini dans le système de Saturne, mission InSight sur Mars), actuelles (p.e. rover Curiosity et Perseverance sur Mars), et à long terme (missions Europa Clipper et JUICE vers le système de Jupiter, mission EnVision vers Vénus), tandis que celles portant sur l’évolution de l’environnement terrestre, en particulier climatique, s’appuient sur l’étude d’indicateurs biologiques actuels et fossiles.